Это открытие "является первым из обширной выборки действующих баз межконтинентальных баллистических ракет США для решения конкретных проблем с раком, поднятых членами ракетного сообщества", говорится в сообщении, опубликованном в понедельник Командованием ВВС США. Пробы, взятые на двух пусковых комплексах на базе ВВС Мальмстрем в Монтане, показали, что уровни канцерогена ПХБ превышают пороговые значения, рекомендованные Агентством по охране окружающей среды США. ПХБ представляют собой маслянистые или воскообразные вещества, которые были идентифицированы EPA как вероятные канцерогены. Неходжкинская лимфома - это рак крови, который использует для распространения борющуюся с инфекцией лимфатическую систему организма.

Генерал Томас Бюссьер, командующий Глобальным ударным командованием ВВС, приказал принять "немедленные меры, чтобы начать процесс очистки пострадавших объектов и уменьшить воздействие потенциально опасных условий на военных". В январе AP получило информацию, показывающую, что по крайней мере у девяти нынешних или бывших ракетчиков в Мальмстреме была диагностирована неходжкинская лимфома, редкий рак крови, Школа аэрокосмической медицины ВВС начала исследование среди всего ракетного сообщества на возможность наличия очагов заболевания.

По данным организации Torchlight Initiative, по меньшей мере 268 военнослужащих, служивших на ядерных ракетных объектах в Монтане, или выжившие члены их семей сообщили о том, что за последние несколько десятилетий у них диагностировали рак, заболевания крови или другие заболевания. По крайней мере 217 из этих зарегистрированных случаев являются раком, по крайней мере 33 из них - неходжкинской лимфомой. При этом сообщество ракетчиков очень малочисленно. Только несколько сотен летчиков служат ракетчиками на каждой из трех баз межконтинентальных баллистических ракет Minuteman III шахтного базирования в США.