"Понятия не имею, почему они дали награду за храбрость тому, кто в худшем случае злонамеренно подвергал себя и имущество США большому риску", - заявил Кирби (цитата по РИА Новости).

После этого представитель администрации США перешел на прямые оскорбления российских летчиков.

Награждение двух пилотов Су-27 орденами Мужества состоялось накануне. Госнаграды офицерам ВКС вручил министр обороны Сергей Шойгу.

Сам инцидент с американским беспилотником произошел утром 14 марта в районе Крыма. Тогда военные зафиксировали полет MQ-9 в направлении российской границы. Для идентификации нарушителя в воздух были подняты истребители.

В результате резкого маневрирования дрон перешел в неуправляемый полет и упал в воду. Как отмечали в российском военном ведомстве, истребители не применяли бортовое вооружение и не вступали в контакт с беспилотником США.