Бывший президент Мамаду Танджа назначил Зейна главой своей администрации в 2001 году, а затем министром финансов в 2002 году. Как сообщает AFP, 58-летний Зейн, экономист по образованию, также был постоянным представителем Африканского банка развития (АфБР) в Чаде, Кот-д'Ивуаре и Габоне. Он поступил на работу в Министерство экономики и финансов в 1991 году после обучения в филиале Национальной школы управления Франции (ENA) в столице Нигера Ниамее.

Это назначение произошло на следующий день после истечения срока действия ультиматума, выдвинутого Экономическим сообществом западноафриканских государств (ЭКОВАС) военным, находящимся у власти, о восстановлении президента Мохамеда Базума в его обязанностях. Организация не исключила применения силы в случае невыполнения этой просьбы. Западные и африканские партнеры Нигера разделились по вопросу о военном вмешательстве, чтобы вернуть власть гражданским лицам, прежде чем ЭКОВАС снова соберется в четверг в нигерийской Абудже. Президент Базум все еще изолирован в своей частной резиденции.